Фильм недавно умершего Алексея Германа снят по повести отца, писателя Юрия Германа. Черно-белая лента рассказывает о партизанах жёстко, почти документально точно.
К концу 1942 года Александр Лазарев успел попасть в плен к фашистам, вынужден быть служить им, а теперь сдался в плен партизанам. Верит «предателю» только командир отряда Иван Локотков. Он и посылает Лазарева на верную смерть: отряд погибает от голода, чтобы выжить, надо захватить у оккупантов эшелон с продовольствием, а бывшего сослуживца в лицо знает охрана железнодорожной станции...
За дегероизацию партизанского движения и поднятие темы отношения сталинского режима к нашим военнопленным фильм на 15 лет был положен на полку. А в перестройку получил Госпремию СССР.
